Manizales, capital del departamento de Caldas, se encuentra en la Región Paisa de Colombia, conformada principalmente por el departamento de Antioquia, y también por los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío, y cubre un territorio aproximado de 77.485 km² (un 6,78% aprox. del territorio nacional). El Departamento de Caldas forma parte del Eje Cafetero. El departamento tiene límites al norte con el departamento de Antioquia, al oriente con los departamentos de Cundinamarca y Boyacá, al occidente con el departamento de Risaralda y al sur con ese mismo departamento y el Tolima.

La región cuenta con importantes Parques Nacionales entre los cuales se destacan los siguientes:

Parque Nacional Natural Paramillo: localizado entre los departamentos de Antioquia y Córdoba, con un área de 460 mil hectáreas, clima de páramo a tierra caliente.

Parque Nacional Natural Las Orquídeas: Departamento de Antioquia, área total de 32 mil ha, temperaturas entre 4 y 26 ºC.

Parque Nacional Natural Selva de Florencia: Departamento de Caldas, con una extensión de 10.019 ha.

Parque Nacional Natural Los Nevados: Departamentos de Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima. Área total, 58.300 ha.